Sayangnya untuk Paul Zappulla, kemenangannya di Stairway to Millions II Event #9, turnamen Hold’em Tanpa Batas senilai $15.000, bukanlah cerita besar yang keluar dari The Venetian pada Sabtu malam. Dihadapkan dengan jumlah yang semakin berkurang dan pembayaran besar-besaran, dua turnamen terakhir Stairway to Millions II – acara senilai $25.000 yang akan dimulai pada hari Minggu dan Acara Utama senilai $50.000 yang dijadwalkan untuk dimulai pada hari Senin – telah dibatalkan. Pembatalan tersebut diduga datang dari The Venetian namun PokerGO yang merupakan pencipta seri turnamen untuk layanan streaming mereka harus khawatir dengan penampilan turnamen yang nyaris tidak bisa mengisi dua meja.
Turnamen Final Angka Rendah Juga Wabah
Sama seperti pendahulunya Acara #9, Acara #10 $15.000 terganggu dengan kehadiran yang rendah sejak awal acara. Ketika panggilan dibuat untuk “mengacak dan menangani,” ada lebih sedikit pemain yang merasa daripada untuk Acara #9. Hanya ENAM pemain yang duduk di awal (dibandingkan dengan delapan untuk Event #9), dan sextet termasuk tiga pemain yang telah menang selama seri – Michael Wang (pemenang ganda), Andre Butler, dan Michael Rocco.
Adrian Mateos menjadi yang pertama memanfaatkan tombol reentry di event tersebut setelah ia dikalahkan oleh Wang. Enam saku Mateos didinginkan oleh Jack saku Wang dan, setelah papan habis tanpa enam, Mateos mencelupkan kembali ke sakunya untuk $15K lagi. Berita yang relatif baik adalah bahwa lebih banyak pemain datang, selain masuknya kembali Mateos, untuk membantu mengisi tabel penuh.
Cary Katz, Stephen Song, Adam Hendrix, Chance Kornuth, Justin Saliba (pendatang baru di seri Stairway), dan Zappulla semuanya bisa masuk sebelum pistol registrasi terlambat ditembakkan. Namun, itu bukan kinerja yang Anda harapkan untuk acara poker turnamen “besar”. Angka akhir untuk turnamen yang dijamin senilai $300.000 adalah 18 entri, membuat The Venetian memegang overlay $30.000 untuk turnamen tersebut.
Setelah periode pendaftaran yang terlambat berakhir, Zappella mengamuk. Dia mengambil pot yang bagus dari Saliba untuk memimpin ketika tabel final sembilan tangan ditentukan, tetapi orang-orang itu bahkan tidak dekat untuk menentukan siapa yang akan dibayar. Setelah Zappulala menyingkirkan Sam Soverel di tempat keempat ($0), ada tiga orang yang selamat untuk kumpulan hadiah $300K – Zappula, Mateos, dan Song.
Mateos memulai dengan baik, tetapi Song menggandakannya untuk mengirim pemain Spanyol itu ke tumpukan pendek. Song menyelesaikan tugasnya beberapa saat kemudian, menyingkirkan Mateos di posisi ketiga dan memimpin permainan dengan keunggulan lebih dari 4:1 atas Zappula. Namun, drama baru saja dimulai, ketika Zappula melawan.
Zappula akan menggandakan dua kali untuk menarik 400 ribu chip Song, lalu memimpin setelah menjatuhkan gertakan Song di papan tinggi delapan. Keduanya kemudian akan bertarung selama lebih dari satu jam, menukar chip lead bolak-balik, sebelum Zappula menemukan kartu untuk menjatuhkan Song.
Di sisi terakhir, Zappella pindah semua dengan 10 . 9 dan Song membatalkan chipnya dengan setelan off Q-6. Seorang Ratu yang gagal memberi Song keunggulan, tetapi ada juga Jack dan sembilan di papan untuk menempatkan Zappula dengan hasil imbang lurus terbuka. Enam pada gilirannya menghasilkan dua pasangan untuk Song, tetapi Raja di sungai memberikan pukulan lurus untuk Zappula dan kejuaraan “Acara Utama” semu di acara terakhir Stairway to Millions II.
1. Paul Zappula, $124.500
2. Lagu Stephen, $95.100
3. Adrian Mateos, $80.400
Apakah Tangga Menuju Jutaan Sudah Selesai?
Dengan pembatalan dua turnamen terakhir – dan acara paling mahal dalam daftar – pertanyaan yang harus diajukan…apakah Stairway to Millions sudah selesai?
Stairway to Millions pertama melihat bidang yang lebih kecil yang serupa, tetapi sebagian dari itu bisa dijelaskan dengan pembelian yang lebih besar. Jadwal itu, yang diadakan pada bulan Januari, dimulai dengan pembelian $1000 di turnamen sebelum naik melalui delapan turnamen ke final $100.000. Acara pertama menunjukkan janji, membawa 190 entri, sebelum menggiring bola menjadi hanya 19 entri untuk Main Event.
Stairway to Millions II bahkan tidak pernah berhasil, meskipun menurunkan pembelian. Turnamen pertama adalah turnamen pembelian $400, secara teori ingin meningkatkan jumlah pemain yang mengambil kesempatan mereka di turnamen yang berpotensi “lebih besar” (melalui format STEPS yang digunakan Stairway to Millions). Sebaliknya adalah benar, meskipun; hanya 93 entri yang datang ke The Venetian untuk ambil bagian. Angka-angka terus turun seiring dengan naiknya nilai dolar dari turnamen, hingga mencapai titik bahwa The Venetian (atau apakah itu PokerGO?) benar-benar membayar overlay dalam dua turnamen terakhir karena tidak cukup banyak pemain yang melanggar jaminan.
Pembatalan dua turnamen terakhir pada jadwal Stairway to Millions II adalah mata hitam bagi PokerGO. Saluran streaming secara signifikan kehilangan pemrograman, terutama program langsung yang diinginkan oleh penggemar poker, tetapi sangat jelas bahwa para pemain tidak hanya akan berduyun-duyun ke apa pun yang ditawarkan PokerGO. Apakah ini terakhir kalinya Stairway to Millions dimainkan? Ini sepenuhnya mungkin kecuali PokerGO dapat membuat seri ini tidak hanya menarik bagi pemirsanya, tetapi juga membuatnya menarik bagi para pemain yang ambil bagian.
(Foto milik PokerGO.com)